美國研究生的申請需要在以下幾個方面進行規(guī)劃和準備，但是文理科之間存在很多差別。下面托普仕Albert老師就給大家分享一下美國文科研究生申請規(guī)劃的相關(guān)內(nèi)容。
一、選學(xué)校/選項目
在選學(xué)校的時候，主要是看是否有適合的項目可以申請。美國文科類研究生項目有幾類，首先是人文類，有文學(xué)、語言學(xué)、哲學(xué)、歷史(有的學(xué)校放在社科)、宗教、電影等方向，然后是社科類，有社會學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)(不同分支屬于不同類別)等方向。還有一些交叉項目，比如東亞研究、拉丁美洲研究，這些項目通常在一些獨立的研究中心或研究所。這些項目一般在人文與科學(xué)研究生院。除了以上方向，還有一些項目在單獨的學(xué)院，例如教育學(xué)院、商學(xué)院、新聞學(xué)院、公共事務(wù)學(xué)院，這些學(xué)院一般以應(yīng)用類碩士或者博士項目為主，通常碩士項目錄取人數(shù)很多，比如公共管理或者商業(yè)管理項目有的每年錄取可達到幾百人，而博士項目錄取人數(shù)很少，每個細分方向每年基本在個位數(shù)。
其實很多文科項目對本科具體專業(yè)都是沒有限制的，尤其是碩士項目，一般來說只要是人文社科大類都適合申請，就算是其他本科專業(yè)背景也可以申請，只要能展示自己的興趣和相關(guān)的準備。文科的基礎(chǔ)專業(yè)(比如文學(xué)、社會學(xué)、政治學(xué))在很多學(xué)校都沒有獨立的碩士項目，只有博士項目，而在讀博的過程中學(xué)校會在學(xué)生完成課程要求后授予一個碩士學(xué)位。比如社會學(xué)，很多學(xué)校是沒有單獨的碩士項目可以申請的。有些學(xué)校有單獨的碩士項目，社會學(xué)碩士項目名稱一般叫MA in sociology， 還有一些碩士項目名稱不是直接以專業(yè)命名，比如芝加哥大學(xué)的MAPSS(Master’s program in social sciences社會科學(xué)碩士)，包含社會科學(xué)的幾個專業(yè)方向，學(xué)生可以選擇一個作為自己的方向。還有一些跨學(xué)科項目也可以選擇，比如區(qū)域研究，里面有人文和社科的方向可以選擇，但是以學(xué)習(xí)某個區(qū)域相關(guān)課程為主，比如很多中國學(xué)生會考慮的東亞研究，有的學(xué)校偏人文，注重文學(xué)、語言與文化、宗教、歷史等等，有的學(xué)校偏社科，注重政治學(xué)、社會學(xué)、人類學(xué)、經(jīng)濟學(xué)等方向。
如果想要直接就業(yè)，應(yīng)用性碩士項目也是很好的選擇，比如公共政策，申請這類項目對本科專業(yè)也基本沒有限制，但是需要說明自己的興趣和此項目與你未來職業(yè)規(guī)劃的匹配。有的項目會要求上過一些相關(guān)課程，比如有的公共政策項目會要求有上過一些經(jīng)濟學(xué)和數(shù)學(xué)基礎(chǔ)課程，并且取得合格的成績。這樣的應(yīng)用類碩士項目就業(yè)范圍比較廣，很多學(xué)生會選擇去金融機構(gòu)、咨詢公司、政策研究機構(gòu)、政府機構(gòu)等工作。
二、標準化考試
作為國際學(xué)生申請美國研究生，需要提交語言成績，可以提交托福/雅思，申請美國主要提交托福成績，疫情期間，一些學(xué)校對此規(guī)定做了調(diào)整，接受托福在家考試的成績或者Duolingo之類的在線語言測試成績。
就托福成績來說，一般100分是一個申請頂尖名校的線，沒有達到這個分數(shù)線是可能會在材料篩選的時候直接被刷掉的。另外，90分也是相對來說比較重要的一個線，很多學(xué)校會要求最低達到這個線。有一些學(xué)校針對口語部分的分數(shù)有專門要求，需要具體查看學(xué)校要求。沒有達到學(xué)校規(guī)定的分數(shù)線就一定不能申請嗎?這個要看學(xué)校，有的學(xué)校非常明確沒有達到分數(shù)線是一定不會考慮的，有的學(xué)?？梢栽试S學(xué)生在入學(xué)之前達到要求。
除了語言成績，申請研究生還需要GRE成績，商學(xué)院需要GMAT成績，法學(xué)院需要LSAT成績。大多數(shù)項目要求提交的考試成績是GRE，一般來說閱讀和數(shù)學(xué)部分總分320、作文3.5是名校的一個建議達到的分數(shù)，不同的項目還有不同的側(cè)重點，比如對數(shù)學(xué)要求比較高的項目會希望數(shù)學(xué)部分獲得很高的分數(shù)，對寫作要求比較高的項目希望作為部分達到4.5。申請商學(xué)院研究生的GMAT成績和申請法學(xué)院研究生的LSAT成績相對于申請其他項目的GRE成績，在申請的評估中權(quán)重似乎更大一些。很多在頂尖名校讀博士的申請人，GRE成績并不高，但是在頂尖商學(xué)院或者頂尖法學(xué)院讀研究生的GMAT成績或者LSAT成績幾乎都非常高。
三、研究經(jīng)歷
針對要申請研究型碩士或博士的學(xué)生，學(xué)術(shù)研究經(jīng)歷很重要。在大學(xué)期間，可以聯(lián)系感興趣的教授，跟隨教授做RA(研究助理)，獲得一些研究經(jīng)驗，可以在申請的時候?qū)懙胶啔v中。
研究經(jīng)歷最好有一些參與程度比較深，自己在其中擔任一些實質(zhì)角色的。有的學(xué)生為了獲得有更多研究經(jīng)歷來申請，就想盡各種辦法去參與盡可能多的研究項目，但是在每一個里面都只是蜻蜓點水，這樣其實并不是最好的策略，應(yīng)該要數(shù)量與質(zhì)量并重，如果無法兼顧，就以質(zhì)量優(yōu)先，著重參與幾個你感興趣的項目，尤其是能夠和你計劃的研究生學(xué)習(xí)方向匹配的研究項目。
四、推薦信
一般來說，需要至少兩位大學(xué)教授作為推薦人，證明你的學(xué)術(shù)能力和其他素質(zhì)。寫推薦信的老師最好是對你比較熟悉的，不一定是大牛教授，但最好能給你寫一份強推的老師，如果僅僅是名頭大，對你不了解，一般也不會寫得很詳細，對你的推薦也不會是很有力度的。當然，如果能達到又是學(xué)術(shù)大佬，又了解你并樂意寫推薦信的老師，那自然是最好的。所以，在大學(xué)期間，除了在課堂上好好表現(xiàn)，還有課后的請教，學(xué)術(shù)的交流，參與老師的研究課題等等都可以去獲得老師的信任和欣賞，從而在申請時得到有力的推薦信。如果已經(jīng)工作了多年，可以找上司寫推薦信。如果教授不方便用英文直接寫推薦信，可以寫中文，然后找機構(gòu)或?qū)I(yè)人士進行翻譯，將中英文版的推薦信放在一起提交。
五、課外活動
碩士申請還是比較看重課外活動的，通過參與志愿者項目、社會實踐、學(xué)校社團、競賽等活動，可以給學(xué)校展示一個更加立體的你，展示一個更豐滿的形象，讓招生官印象深刻。課外活動也可以很好地和申請的專業(yè)方向、未來的職業(yè)規(guī)劃聯(lián)系在一起，這樣對申請來說是一個很好的支持。對于申請博士項目來說，除了科研相關(guān)經(jīng)歷，課外活動的重要性相對于碩士項目申請來說就低一些。
六、文書
不同項目的文書要求不同，研究生申請的文書，文科類項目主要是PS或者SOP，一些項目會額外提出一些問題讓申請人回答。寫申請文書是一個很好的自我審視的機會，可以先花一段時間來進行素材的挖掘和頭腦風(fēng)暴，然后逐漸從中找出那些會閃光的點。申請碩士的文書更加注重個人經(jīng)歷，學(xué)校想要讀到你自己的故事，想要了解你的學(xué)習(xí)動機和未來的職業(yè)規(guī)劃，以及這個項目如何能幫你實現(xiàn)你對未來的想法。而申請博士的文書更注重學(xué)術(shù)經(jīng)歷，但如果個人經(jīng)歷能夠和學(xué)術(shù)經(jīng)歷結(jié)合，對申請博士也會是一個很好的助力，因為個人經(jīng)歷往往和你所感興趣的研究有深層次聯(lián)系。
七、時間安排
美國研究生大多數(shù)是秋季入學(xué)，有少量項目可以接受春季入學(xué)申請。秋季入學(xué)申請一般是8-9月份開放申請，12月到第二年2月截止，有些項目滾動錄取，截止日期可以直到4-5月，甚至更晚。
但是一般來說，大規(guī)模申請都是在秋季進行。在開始申請之前，建議把語言考試和GRE/GMAT/LSAT都考了，拿到不錯的成績。然后開始選校、準備文書以及其他的申請材料。真正準備研究生申請應(yīng)該是從大二甚至是大一就開始，不管是選課、課外活動、科研經(jīng)歷、職業(yè)規(guī)劃，還是標準化考試，都是需要長期準備/規(guī)劃。最重要的是，申請研究生只是一個階段，被錄取也只是新的開始，新旅程的順利與否很大程度上取決于之前的準備是否充分。希望大家都能盡早明確方向，朝著目標穩(wěn)步邁進!
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