

近年來(lái),美國(guó)留學(xué)十分火熱,尤其是本科留學(xué)。很多家長(zhǎng)都希望將孩子送往美國(guó)讀本科。下面我們?cè)敿?xì)了解一下美國(guó)大學(xué)本科教育有多強(qiáng)。
一、美國(guó)大學(xué)本科教育有多強(qiáng)——生源優(yōu)秀,招生嚴(yán)格
幾乎每一所頂尖大學(xué)都對(duì)招生極為重視。招生辦公室主任地位很高,有時(shí)候是僅次于校長(zhǎng)和教務(wù)長(zhǎng)的第三號(hào)人物,對(duì)是否錄取每一個(gè)學(xué)生具有最終決定權(quán)。
他們往往會(huì)在這個(gè)崗位上工作很長(zhǎng)時(shí)間,從而積累了極為豐富的識(shí)別學(xué)生的經(jīng)驗(yàn)——哈佛大學(xué)的招辦主任威廉姆·菲茲西蒙斯(William Fitzsimmons)就一口氣干了40年。
40年里,他每天的工作內(nèi)容只有一個(gè),就是閱讀來(lái)自世界各地的學(xué)生申請(qǐng)資料。不只是哈佛,許多大學(xué)的招辦主任任職時(shí)間都在十年以上。
此外,大學(xué)對(duì)招生部門的人員和經(jīng)費(fèi)予以充分保證,投入巨大;
招生過(guò)程極為復(fù)雜甚至繁瑣,每一個(gè)最終獲得錄取的學(xué)生在收到錄取通知書(shū)之前都會(huì)經(jīng)過(guò)幾輪測(cè)試和評(píng)估。
過(guò)去,我們對(duì)美國(guó)大學(xué)的人才選拔和培養(yǎng)有一個(gè)誤解 “寬進(jìn)嚴(yán)出”,似乎美國(guó)學(xué)生上大學(xué)要比中國(guó)學(xué)生參加高考容易得多。
其實(shí)恰恰相反,美國(guó)學(xué)生要想進(jìn)入到最頂尖的大學(xué),其競(jìng)爭(zhēng)之激烈,難度之大,絲毫不遜于中國(guó)學(xué)生考上北大、清華。
美國(guó)頂尖大學(xué)的門,非但一點(diǎn)也不“寬”,反而“嚴(yán)”得不得了。
一般來(lái)說(shuō),申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)需要繳納申請(qǐng)費(fèi)。雖然每一所大學(xué)的申請(qǐng)費(fèi)不高,但是加在一起就是一筆不小的開(kāi)支,沒(méi)有人會(huì)只申請(qǐng)一所大學(xué)。
正因?yàn)橛谐杀镜闹萍s,凡是提交申請(qǐng)的學(xué)生都是經(jīng)過(guò)仔細(xì)掂量自認(rèn)為有一定錄取把握的。從這個(gè)角度看,無(wú)論是斯坦福大學(xué)的4%,還是哈佛大學(xué)的5%,都是相當(dāng)驚人的數(shù)據(jù)。
也就是說(shuō),它們是在100個(gè)自認(rèn)為能上哈佛的學(xué)生中挑走了不到6個(gè)人!你能想象得出其生源好到了什么程度?
更重要的是,這些一個(gè)一個(gè)經(jīng)過(guò)精心挑選的學(xué)生全部符合大學(xué)的辦學(xué)理念和培養(yǎng)目標(biāo),除了個(gè)別看走眼的,這就為學(xué)生入學(xué)之后的教育質(zhì)量提供了第一層保障。
二、美國(guó)大學(xué)本科教育有多強(qiáng)——教師敬業(yè),考核嚴(yán)格
美國(guó)頂尖大學(xué)在招聘教師時(shí)非常看重其對(duì)教學(xué)是否有足夠的熱情。
在MIT(麻省理工學(xué)院),重視本科生教學(xué)本身就是大學(xué)最核心的文化。教授不但必須要上課,而且他(她)們也喜歡上課。
然而,僅有文化和號(hào)召是不夠的,教師是否喜歡上課是一回事,他(她)們是否真的能夠認(rèn)真上課是另一回事。美國(guó)頂尖大學(xué)通過(guò)強(qiáng)有力的經(jīng)濟(jì)手段引導(dǎo)和制約著教師對(duì)于本科教學(xué)的重視程度。
教授的工資通常只發(fā)放9個(gè)月,剩下3個(gè)月的收入必須要通過(guò)自己尋找研究課題和經(jīng)費(fèi)來(lái)解決。
因此,并不奇怪,許多在美國(guó)大學(xué)任教的華人教授,一方面會(huì)回國(guó)工作幾個(gè)月,另一方面,又無(wú)法做到全職回國(guó)工作,奧妙就在于此。
教授所拿到的9個(gè)月工資,指的就是上課——特別是給本科生上課的報(bào)酬。如果教授不上課,收入就會(huì)銳減,甚至沒(méi)有薪水;如果課程質(zhì)量不高,收入也會(huì)受到影響。
在芝加哥大學(xué)這樣極為重視本科教學(xué)的大學(xué)里,情況又有不同。
在芝加哥大學(xué)看來(lái),教授的天職就是教學(xué)。至于科研,那屬于教授的個(gè)人旨趣。學(xué)校當(dāng)然會(huì)支持教授的研究工作,但絕不能因?yàn)榭蒲卸鴵p害教學(xué)的利益。許多教授的工資是由本科學(xué)院發(fā)放的。
教授必須按照本科學(xué)院的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)和要求完成教學(xué)任務(wù),否則就有可能拿不到工資。經(jīng)濟(jì)上的誘導(dǎo)直接影響甚至改變了教授的行為方式。這一點(diǎn)也許對(duì)于正在開(kāi)始重視本科教學(xué)的中國(guó)大學(xué)來(lái)說(shuō)具有相當(dāng)大的啟迪。
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