2020年美國大學宣布取消標化考試要求，但是這從另一方面意味著學校將更看重學生在文書、活動等方面的表現(xiàn)。這些不可量化的申請材料更容易讓申請者迷失方向，今天托普仕Alice老師就為大家主要介紹申請文書避免出現(xiàn)的10個錯誤!
1. 不要按照考試的文體寫
我們在學校接受的英文寫作訓練主要是基于學術的技術寫作(technical writing)，提出一個觀點進行論述或者描述一個知識或現(xiàn)象。有些同學會在PS里分享自己的學術成果，或者闡述自己針對某一事件的觀點和思辨過程，但是這些都并非要在主文書中呈現(xiàn)的內容。
PS要求大家完成的是創(chuàng)意性非虛構寫作(Creative Nonfiction)，講述真實發(fā)生的故事從而表現(xiàn)你的性格、價值觀等等。
2. 不要盲目跟風熱門話題
一些熱門話題大家都愛寫，比如今年恐怕很多孩子會寫疫情。但是除非你真的有和疫情直接相關的好故事，這個故事有助于打造你的“人設”，否則就不要寫。試想一下，今年這種特殊情況，全世界會有多少申請者以疫情為主題?這時候如果你的文筆不夠好，故事又不夠精彩，很難脫穎而出。
同學們要做的是利用好這有限的650個字寫自己具體的故事，回答Common App上的文書問題，既不是自傳回顧，也不是他人的故事。
3. 不要表述過于直白
有個說法似乎陳詞濫調，但卻是大家真的需要注意的——show not tell。大家在文書寫作時需要通過細節(jié)描寫和敘事的方式體現(xiàn)你的能力和特質，而不是被動地、直白地說出自己的優(yōu)點和能力。
比如你想說明自己有領導力，簡單地說“我有領導力”，然后羅列你擔任過哪些職位，這種簡歷翻版是無法打動招生官的。你想凸顯自己的領導力，可以通過一件小事講自己具體的做法。事實上，好的文書要做到的是不出現(xiàn)領導力(leadership)這個詞，卻能讓讀者感受到你有這個能力。
4. 避免語氣不招人喜歡
可能你的文筆很優(yōu)美，故事很精彩，但你在文中的語氣或者話風并不是很招人喜歡，也不會受到大學青睞。
比如有些優(yōu)秀的學生來自國外的Prep School，受學校文化的影響，文章中會顯得優(yōu)越感很強。這可能不是孩子的本意，但是由于語言駕馭能力不足，寫出來就給人一種自命不凡的感覺。
還有些學生可能會寫自己童年的不幸遭遇，比如遭受虐待或校園霸凌。如果這些經歷對你的性格塑造影響很大，可以寫，但要注意你的語氣和角度。
你的故事可以是陰暗和消極的，但你傳遞的信息應該是正向的。如果文書表現(xiàn)出你的性格缺陷或者品質有問題，那只會給你的申請減分。
5.避免敘事缺乏節(jié)奏 思維混亂
就像電影會在情節(jié)中設置懸念，如果招生官看完PS的前兩句就已經猜到了你后面的內容，那他肯定不會繼續(xù)讀下去。你的故事需要有情節(jié)發(fā)展和懸念吸引人讀下去。
很多同學在講故事時沒有交代到點上就過去了，又或者推進太慢，文章冗長。所以文章需要我們“丟包袱”，設置一些意想不到的展開。
還有一個常見問題是同學們在文書寫作時缺少邏輯性，并不知道自己要寫些什么，只是句子的堆砌。大家在寫作時需要列出大綱，明確文章的目的。文章中的每個詞、每個句子都需要有它的作用。這也是為什么我在修改學生文書時常常會進行大量的刪減。
6.避免用詞浮夸
英語功底較好的孩子喜歡在PS里炫耀語言水平，甚至用自己無法駕馭的詞。PS寫作時并不要通過生僻詞體現(xiàn)自己的詞匯量?？此坪唵蔚脑~寫出流暢的文章就好，沒有必要寫出那些花里胡哨的文章，除非你真的會用那些詞。
7.避免夸大其詞
確實大家的文書中會通過創(chuàng)意寫作和修辭的方法適度美化我們的文章，對一些描寫適度夸張可以增加文章的可讀性和趣味性，但不要夸大其詞。Be real， 你不需要在文章中塑造出一個更好的自己，這和你的“人設”或者老師推薦信里的“你”可能并不相符。
8.不要忽略文化差異
一些同學想到既然PS要體現(xiàn)自己的個性，那就可以展現(xiàn)自己的幽默。但是這一點要小心，如果你不了解歐美文化以及笑點的差異，別人可能無法理解你的幽默，還會覺得被冒犯了。
同時，也不要隨意發(fā)表評論，特別是關于西方政治文化的敏感內容。除非你真的有一些親身經歷和思考，否則很難寫出深度，讀起來更像是無病呻吟。
還有一些同學在文書里講的故事太基于中國的文化觀念，很多時候很難讓招生官理解，畢竟他們很可能對你所講述的文化背景并不了解。所以寫作的時候不要默認讀者了解你所處的地區(qū)和文化。
9.文章不可缺少收尾
文書的開頭和結尾都很重要。開頭我們可以用一個小故事或者特殊的場景吸引讀者讀下去，但結尾就常常犯難。
一些特殊的詩意化文章會故意留給讀者遐想的空間，但并不建議大多數(shù)孩子嘗試。一般文章缺少收尾會破壞文章的完整性，影響讀者的閱讀感受。簡單的做法可以通過首尾呼應給文章畫上最后的句號。
10.不要過于依賴他人建議
有的同學寫完了PS感到不自信，會請很多人幫忙看提修改建議。但是每個人的觀點都不相同，這時候會讓人不知所措。
你可以選兩三個信得過、了解你或者寫作能力令你欣賞的人幫忙看，可能是英語老師，可能是顧問，也可能是你的朋友，從這些人那里聽取意見。
但切記PS終究帶有一定主觀性，無法做到一篇文章讓所有人都喜歡，不要去追求并不存在的完美。
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