在過去的50年里，世界上的野生動(dòng)物種群減少了近70%，因?yàn)樗鼈兊臈⒌乇蝗祟愇廴竞颓謇怼Ｈ欢?，一?xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物在恢復(fù)森林方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。
恢復(fù)森林的努力往往集中在樹木上，但這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物在樹木物種恢復(fù)方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用，它們將各種各樣的種子帶到以前被砍伐的地區(qū)。
這項(xiàng)研究是由耶魯大學(xué)環(huán)境學(xué)院博士后Sergio Estrada-Villegas領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國際團(tuán)隊(duì)進(jìn)行的，他與熱帶森林生態(tài)學(xué)教授Liza Comita合作。該項(xiàng)目研究了巴拿馬中部一系列森林的再生，時(shí)間跨度為廢棄后的20至100年，由Estrada-Villegas在擔(dān)任YSE和紐約植物園聯(lián)合項(xiàng)目的Cullman研究員期間完成。作為聯(lián)合國生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)十年的一部分，該研究發(fā)表在該雜志的特刊上，重點(diǎn)關(guān)注森林景觀恢復(fù)。
Comita說：“當(dāng)我們談?wù)撋只謴?fù)時(shí)，人們通常會(huì)想到出去挖洞、種幼苗?！薄斑@實(shí)際上不是一種非常劃算或有效地恢復(fù)自然森林的方式。如果你附近有一片保存完好的森林，再加上周圍有動(dòng)物種子散布器，你就可以獲得自然再生，這是一種成本更低、勞動(dòng)強(qiáng)度更低的方法。”
研究小組分析了來自巴拿馬巴羅科羅拉多自然紀(jì)念碑森林的一個(gè)獨(dú)特的長期數(shù)據(jù)集，該森林由史密森尼熱帶研究所監(jiān)督，比較了森林中有多少樹種是通過動(dòng)物或其他方法(如風(fēng)或重力)分散的，以及隨著時(shí)間的推移，這種情況是如何變化的。研究小組重點(diǎn)研究了四組動(dòng)物分散的植物比例：不會(huì)飛的哺乳動(dòng)物、大型鳥類、小型鳥類和蝙蝠。
由于史密森尼的生物學(xué)家對(duì)該地區(qū)進(jìn)行了大約一個(gè)世紀(jì)的深入研究，研究小組能夠深入研究幾十年前的數(shù)據(jù)，包括20世紀(jì)40年代至50年代拍攝的航空照片。該地區(qū)還提供了一個(gè)獨(dú)特的森林景觀，那里很少有狩獵或伐木。根據(jù)這項(xiàng)研究，這些結(jié)果提供了在自然恢復(fù)的最長時(shí)間框架內(nèi)動(dòng)物種子傳播的最詳細(xì)數(shù)據(jù)。
研究人員說，這些發(fā)現(xiàn)可以作為森林自然再生的路線圖，保護(hù)生物多樣性，捕捉和儲(chǔ)存碳，目前聯(lián)合國恢復(fù)十年強(qiáng)調(diào)了土地保護(hù)的必要性，世界各國領(lǐng)導(dǎo)人正在努力減緩化石燃料排放引起的氣候變化。森林從大氣中吸收二氧化碳，并將其儲(chǔ)存在生物量和土壤中。研究人員指出，熱帶森林在調(diào)節(jié)全球氣候和支持高密度植物和動(dòng)物多樣性方面發(fā)揮著重要作用。
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