雖然美國大學(xué)留學(xué)的錄取結(jié)果是通過綜合考量GPA、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績、以及課外活動等方面，但申請綜合排名前50的大學(xué)，美國留學(xué)文書Essay始終是制勝環(huán)節(jié)。除了Common Application系統(tǒng)要求的兩篇Essay保持不變以外，各學(xué)校的Essay題目歷年都會有所變化?？蔁o論怎么變，都無外乎幾種主要類型。本文對一些常見Essay Topic進(jìn)行了分類，并將每一類的寫作思路和選材角度做了詳細(xì)介紹。
我們發(fā)現(xiàn)大量申請人在PS中講故事，最為典型的第一段是：我小時候受了什么啟發(fā)或者指導(dǎo)，或者來自父親母親或者來自老師朋友，于是開始對某某學(xué)科感興趣。這讓我們哭笑不得。我們在美國所見到的大量PS，不管是美國學(xué)生寫的還是中國學(xué)生為轉(zhuǎn)學(xué)寫的，95%不超過一頁。美國教授是沒有耐心看幾十份甚至上百份兩頁或者三頁的故事的，而且一頁紙的PS是沒地方講故事的，只能把自己最突出的兩點(diǎn)或者三點(diǎn)用數(shù)據(jù)、事實(shí)和細(xì)節(jié)表達(dá)出來。
美國留學(xué)文書PS寫作典型錯誤
這里舉兩個單詞的例子證明準(zhǔn)確用詞的重要性。
當(dāng)時我們在申請時，在PS中將未來的職業(yè)目標(biāo)定位為“行業(yè)專家”，當(dāng)時用的是specialist，幾位英語碩士并沒有提出異議。到了美國，發(fā)現(xiàn)這是個極大的錯誤。美國人把從事普通技術(shù)工作的人員稱為specialist，比如實(shí)驗(yàn)員叫做research specialist。Specialist的意思是“做某種工作的專業(yè)人員”，和“專家expert”的意思相去甚遠(yuǎn)，把自己碩士或者博士畢業(yè)后的職業(yè)目標(biāo)定位為普通技術(shù)人員，可想而知老美對這種定位的困惑。
再比如說，很多人把自己大學(xué)畢業(yè)論文的指導(dǎo)教師或者研究生階段的導(dǎo)師翻譯為“Tutor” ，這是個性質(zhì)極為嚴(yán)重的錯誤，英語里“Tutor”是“家教，批改和輔導(dǎo)作業(yè)的人員”的意思，而研究生的導(dǎo)師應(yīng)翻譯為“Advisor”，大學(xué)畢業(yè)論文的指導(dǎo)教師應(yīng)翻譯為“Instructor”。老美看到申請人讓Tutor--家教寫推薦信，對申請人的嚴(yán)肅性就會產(chǎn)生很大疑問，最后推薦人落款如果是教授，老美就更暈了，看來中國的教授很多在干家教(just kidding)。盡管很多美國教授可能已經(jīng)習(xí)慣或者學(xué)會了“中國英語”，但一篇用詞準(zhǔn)確，行文流暢的文章無疑會極大加強(qiáng)你的競爭力。
此外，由于中美之間的文化差異，某些被中國人認(rèn)為是優(yōu)點(diǎn)的東西寫出來常常讓美國人和各國老外難以理解。比如說Hardworking，很多學(xué)生的申請材料都說自己工作努力，但老美認(rèn)為工作努力是應(yīng)該的，是本應(yīng)具備的職業(yè)素質(zhì)，很困惑為什么中國學(xué)生把它當(dāng)作優(yōu)點(diǎn)。就整體而言，美國人的職業(yè)素質(zhì)和對工作的敬業(yè)精神確實(shí)讓人佩服，高技術(shù)加上高素質(zhì)的勞動力，這就是老美稱霸世界的原因。
推薦信典型錯誤之一：
很多人的推薦信都是滿滿一頁紙，更有一些文采飛揚(yáng)，認(rèn)為只要多寫就能把優(yōu)點(diǎn)寫全的人把推薦信寫了兩頁。可是，老美的Reference，都是一頁，抬頭以上部分和署名以下部分已經(jīng)占到了整個信紙的三分之二，只有剩下的三分之一是文字，三段或者四段而已，短小精悍。
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