近年來，隨著學生及其家長們的留學意識逐漸增強，留學熱潮一浪接著一浪，尤其HYPSM（哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、斯坦福大學、麻省理工大學）這類名校備受關注。托普仕留學小編為了幫助大家了解這些世界級名校，會在接下的時間里對其一 一介紹，幫助大家選擇出最適合自己美國大學。
哈佛大學(Harvard University)，簡稱哈佛，坐落于美國馬薩諸塞州劍橋市，是一所享譽世界的私立研究型大學，是著名的常春藤盟校成員。這里走出了8位美利堅合眾國總統(tǒng)，133位諾貝爾獎得主(世界第一)、18位菲爾茲獎得主(世界第一) 、13位圖靈獎得主(世界第四) 曾在此工作或學習，其在文學、醫(yī)學、法學、商學等多個領域擁有崇高的學術地位及廣泛的影響力，被公認為是當今世界最頂尖的高等教育機構之一。
1775~1783年，北美13個英國殖民地爆發(fā)了反對英國殖民統(tǒng)治的獨立戰(zhàn)爭。哈佛學院順應潮流，站在同情和支持獨立戰(zhàn)爭的正義事業(yè)一邊。在馬薩諸塞，幾乎所有著名的革命者都是哈佛的畢業(yè)生，包括美國《獨立宣言》起草人之一、美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當斯。1775年7月3日，喬治·華盛頓在哈佛學院所在地坎布里奇就任北美獨立戰(zhàn)爭軍隊的統(tǒng)帥，他的司令部也一度設在坎布里奇。1776年美利堅合眾國誕生后，哈佛學院給獨立戰(zhàn)爭的主要領導人喬治·華盛頓、托馬斯·杰斐遜(《獨立宣言》主要起草人，美國第三任總統(tǒng))、約翰·杰伊(美國聯(lián)邦最高法院首任首席大法官)、亞歷山大·漢密爾頓(首屆美國聯(lián)邦政府財政部長)等人授予榮譽法學博士學位。
到1780年，哈佛學院已先后建立了神學、數(shù)學和自然哲學、醫(yī)學等教授講座，學院升格為大學。按照歐洲中世紀大學的傳統(tǒng)，必須擁有3個學院的聯(lián)合體，才夠格稱為大學，當時馬薩諸塞州議會竟破格承認哈佛學院升格為大學，這既是厚愛，也是鞭策。哈佛大學繼續(xù)抓緊自身建設，1816年設立了神學院，1817年設立了法學院，加上原有的以文理為主科的哈佛學院，一共有了3個學院，成為名副其實、名正言順的大學了。19世紀上半葉，哈佛大學的影響已超出馬薩諸塞之外，及于美國中部和南部。
在北美獨立戰(zhàn)爭初年，哈佛學院的基金，連同地產的租金在內，不足1700英鎊。戰(zhàn)后的1793年，哈佛的基金已超過18.2萬美元。到了19世紀，由于校友的贊助，哈佛大學的基金穩(wěn)步上升，1800年為24.2萬美元，1869年為225萬美元。
在此期間，哈佛大學的課程設置有了較大的變化。1790年，哈佛大學開設了拉丁文、希臘文、數(shù)學(包括天文學)、英文寫作、哲學(包括形而上學、道德和政治)、神學、自然科學，希伯來語和法語兩科由學生任選一科。哈佛大學課程的變化，在很大程度上是由于受德國高等教育改革的影響。在此時期，德國著名教育家威廉·洪堡關于大學教育改革提出了著名的三條原則：獨立性;自由與合作二者統(tǒng)一的原則;教育與研究統(tǒng)一的原則和科學統(tǒng)一的原則。洪堡不僅提出了大學改革的理想，并在他倡辦的柏林大學中付諸實踐，提倡學術自由，教育與科研相結合，柏林大學成為德國新型大學的榜樣。在哈佛大學任教的一些青年教授，曾經留學德國，受到德國大學的影響，他們要求改變英國大學的模式，轉而以德為師，效法德國大學的一套制度。1825年，有4位青年教授聯(lián)名提出4項改革意見：減少古典文學課程的比重;重視對現(xiàn)代外國文學的研究;設立研究生的學位制度;按照學生的能力分班教學。這4項意見當時未被采納。
1829年，昆西(J·Quincy)出任哈佛大學校長，他大刀闊斧，極力扭轉哈佛大學的方向，大力倡導重視理科的教學。他任職16年(1829~1845年)，在哈佛大學辦起了理學院，建立了一座天文臺。18世紀和19世紀，隨著哈佛大學的發(fā)展，學校課程內容范圍擴大了，重點轉換了，自然科學受到了極大重視。
1909~1933年，洛厄爾(Abbott Lwrence Lowell)擔任哈佛大學校長，他重新制定了大學本科生課程計劃，實行課程的集中與分配相結合的制度，以便使學生受到良好的基礎教育。洛厄爾實行的導師制，至今仍被哈佛大學沿用。洛厄爾最突出的貢獻是在哈佛大學實行住宿制度，這一制度的實施使得在大型的綜合大學中，本科生都有一個小型的學院環(huán)境，新生入學后的第一年住在哈佛校園內或附近的宿舍中，一年以后，學生們分住在12幢宿舍樓內，還為少數(shù)走讀生設置了第13幢宿舍樓。每幢宿舍樓內有一位住校教師和一個導師組，指導學生的學習和生活。此外，每幢宿舍樓還設有餐廳、圖書館，在宿舍樓區(qū)，經常開展各種有趣的體育、社會和文化活動。而且洛厄爾以身抗擊，保衛(wèi)哈佛教授穆斯特伯格與拉斯基，導致了這兩位教授安在。
近幾屆的幾位校長，科南特(James Bryant Conant)，普西(Nathan Marsh Pusey)，博克(Derek Bok)和現(xiàn)任校長陸登庭(Neil L Rudenstine)等都對哈佛大學的建設作出了巨大的努力在他們一方面千方百計地提高本科生和研究生的教育質量，同時也盡力發(fā)揮哈佛大學作為研究機構的出類拔萃的作用。
科南特1919~1953年歷任哈佛大學化學系教授、系主任、校長，他在哈佛大學實行校外特別委員會制度，用這個機構來評議學校教師的資格和任期。他還創(chuàng)建了一項普通教育方案，除主修課程以外，向所有本科生提供廣泛的學習領域。
1953~1971年，普西任校長，在他的主持下，哈佛大學進行了美國高等教育史規(guī)模最大的募捐活動，為哈佛籌集資金達8.25億美元，這項活動提高了哈佛大學教師的薪金，擴大了對學生的資助，建立了新的教授職位，充實了教學設備。
1971年以來，博克擔任校長，他精心處理了高等教育中一些主要問題，包括行政管理、少數(shù)民族和婦女受教育的機會以及學術界與工業(yè)界之間的技術轉換等問題，博克校長還重新組織了哈佛大學的管理機構，把現(xiàn)代化的管理方法和程序引進到哈佛大學的各個研究生院和各個系科。
1991年，陸登庭出任第26任校長，作為更好地協(xié)調各學院和教師關系的一部分，他開創(chuàng)了一個集中的全校范圍的學術計劃，目的是辨別出哈佛最主要和優(yōu)先的部分。另外，陸登庭還強調大學的責任：優(yōu)秀的本科教育，大學的門始終向不同經濟階層的人敞開，研究型大學如何適應信息快速增長和嚴重財政約束的時代，在一個自由表達的社會中迎接挑戰(zhàn)。
截止2014年，學校有本科生6700余人，碩士及博士研究生14500余人 。
2016-17年，哈佛大學位列世界大學學術排名(ARWU)世界第一、usnews世界大學排名世界第一 、QS世界大學排名世界第三 、泰晤士高等教育世界大學排名世界第六 。2017年6月，《泰晤士高等教育》公布世界大學聲譽排名，哈佛大學排名世界第一 。2018年全球最佳大學排行榜，哈佛大學排名第一。
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